A foto do primeiro dia de aula de uma criança é certeira em qualquer álbum de família. Os meses que antecederam o clique, no entanto, podem ter sido de angústia e dúvida para os pais frente à questão: é melhor matricular os filhos em uma escola pequena, exclusivamente infantil, ou em um colégio grande, onde a educação dos pequenos tem sequência nos ensinos Fundamental e Médio?

Chegada a época de busca pelas vagas, não existem estudos comparativos que possam oferecer uma resposta correta à pergunta, de acordo com a professora da Faculdade de Educação da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) Maria Carmen Barbosa, líder do Grupo de Estudos em Educação Infantil e Infância. Quem opta por uma escola menor, dedicada apenas ao público infantil, normalmente está em busca de um ambiente marcado pelo aconchego.

– Procurei um lugar que fosse a extensão da minha casa – afirma a nutricionista Danielle Matté, mãe de Theodoro, de dois anos e sete meses, desde 2013 matriculado em uma pequena escola infantil na zona sul de Porto Alegre, estruturada para receber por volta de 60 alunos (de cinco a 15 por sala).

A transição para o primeiro ano do Ensino Fendamental – que inevitavelmente prevê a troca de Theodoro para uma outra instituição – até preocupa Danielle, mas não teve peso o suficiente para fazê-la optar por uma escola tradicional. Na balança, venceu a possibilidade de ver o filho em um ambiente estudantil que não saísse tanto do contexto familiar.

– Treinamos a autonomia exigida nas séries iniciais, como ir ao banheiro sozinho, amarrar o sapato sem ajuda, substituir a colher por garfo e faca – diz a diretora da escolinha de Theodoro, Marcella de Souza.

ESCOLAS GRANDES DELIMITAM ESPAÇOS

Autora do livro Projetos Pedagógicos na Educação Infantil, Maria Carmen Barbosa afirma que espaços menores são os mais adequados para o aprendizado de crianças de zero a seis anos. Talvez, por isso, até as escolas grandes têm procurado delimitar bem o setor da Educação Infantil, à parte dos demais níveis de ensino.

– Elas têm maior capacidade de compreender o espaço e dominá-lo – justifica.

Há 10 anos, um colégio amplo do bairro Rio Branco, também na Capital, adaptou sua estrutura e dedicou um prédio inteiro apenas para as crianças de até cinco anos. Os banheiros e as escadarias, antes “normais”, foram diminuídos para atender às necessidades de cerca de 150 alunos dessa faixa etária (as turmas têm de 15 a 20 alunos).

– Não é por que a área total da escola é grande que o ambiente infantil não deva ser acolhedor. Pelo contrário – defende a supervisora Débora Heineck, responsável pelos estudantes da Educação Infantil até o quinto ano do Ensino Fundamental.

Se neste quesito o colégio se assemelha às instituições pequenas, em outro se diferencia: a passagem para a primeiro ano pode se tornar mais fácil, uma vez que as crianças seguem sob as mesmas regras e já estão familiarizadas com o ambiente. Foi um dos motivos pelos quais a advogada Candice Mutti tirou a filha Isabela, quatro anos, de uma escolinha de bairro para colocá- la em uma escola maior.

– O cuidado é fundamental, mas também é preciso ensinar de forma mais especializada – sustenta a mãe.

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LUÍSA MARTINS