O que é o apartheid?

Apartheid é o nome dado ao regime segregacionista que foi implantado na África do Sul por volta de meados do século 20. Esse regime impedia que a população negra tivesse direitos sociais, econômicos ou políticos.

Localização da África do Sul (Wikipédia)

Tudo começou com a chegada dos holandeses ao extremo sul da África, pelo cabo da Boa Esperança, a partir de 1652, a serviço da Companhia da Índias Orientais. Eram fazendeiros que produziam alimentos para abastecer os navios da Companhia.

Eles acreditavam terem sido escolhidos por Deus para organizar uma sociedade perfeita e ficaram conhecidos por africânderes. Não se deve confundir com africâner, que é a língua falada por eles, que é uma mistura de 70% da língua holandesa e o resto de francês, português, alemão e inglês.

Os africânderes criaram o apartheid, o regime de segregação racial apoiado em uma espécie de calvinismo muito particular, que originou a Igreja Reformada Holandesa.

E foi a partir dessa doutrina que justificavam a expulsão dos antigos habitantes da África do Sul, os negros africanos.

Os britânicos chegaram à África do Sul em 1806 e fizeram com que os holandeses também passassem à condição de colonizados. A partir daí, holandeses perderam o poder e os privilégios que desfrutavam, fato que gerou insatisfação com as leis britânicas. Essas leis davam direitos aos negros e mestiços e resultou em um êxodo, conhecido como a “grande jornada” que durou entre 1835 a 1843.

Nesse êxodo, alguns imigrantes chegaram à Angola e outros fundaram repúblicas independentes, mas a marca de todas elas era a institucionalização de segregação racial com a missão de preservar as diferenças ‘naturais’ entre as raças.

No século 19, com a descoberta de reservas de ouro juntamente com o domínio britânico e os dois povos entraram em guerra e os Africânderes foram massacrados por inferioridade numérica e escassez de recursos. Esse episódio marcou o início do domínio britânico no país.

Na década de 20, a política de segregação ganhou novas normas, que incluíam a proibição de relações sexuais entre pessoas de raças distintas. Na próxima década, os líderes africânderes inspirados pela política de Adolf Hitler firmaram a missão de proteger a integridade e a superioridade da raça e da cultura africânder.

Em 1949 os nacionalistas chegaram ao poder com um novo conceito para designar a separação das raças: apartheid que significa “segregação” em africâner. Houve então a separação de locais públicos, como cinemas, restaurantes, hotéis e ônibus, entre pessoas de raças diferentes. Milhões de negros, mestiços e indianos somente podiam transitar pelo país com passaportes. A população branca, além de trânsito livre tinha verbas 20 vezes maiores para a educação e salários 15 vezes mais altos.

Influenciados pelas ideias do nazismo alemão, um grupo de africânderes fundou , em 1938, o Partido Nacional Africânder, que pregava a supremacia branca e a proteção da cultura africânder. O partido chegou ao poder em 1949, quando o país ainda estava sob domínio britânico.

Foi em 1973, em uma Assembleia Geral da ONU que o apartheid foi considerado um crime contra a humanidade. Os EUA embargaram economicamente e houve muita pressão para que o presidente Frederik de Klerk derrubasse as leis de segregação racial no início dos anos 90. Após um plebiscito 70% dos eleitores brancos votaram a favor do fim da segregação.

Foi nesse panorama que surgiu o jovem militante Nelson Mandela, estudante de direito, foi um dos fundadores da Liga Jovem do Congresso Nacional Africano, e prontamente foi reconhecido como um líder para a libertação dos negros. Reconhecido como um pacifista e adepto da desobediência civil, Mandela também defendeu a luta armada quando não restasse outra alternativa.

Durante os anos de militância, Mandela foi preso inúmeras vezes, até que, em 1964, foi condenado a prisão perpétua por terrorismo. Por 27 anos enquanto esteve na cadeia, o líder africano escrevia cartas de motivação para seus companheiros de luta .

Em 1994, ocorreram na África do Sul as primeiras eleições com sufrágio universal, e Nelson Mandela foi eleito presidente. Utilizando de diplomacia , Mandela soube negociar com os diversos grupos a transição que ocorreu no país de forma pacífica.

Atualmente os cidadãos da África do Sul possuem os mesmos direitos independente da cor de sua pele, garantidos pela constituição. Entretanto, o longo período de segregação e preconceito deixaram marcas na sociedade. Problemas como a AIDS, desemprego e analfabetismo entre a população negra, são desafios que o país ainda precisa superar.